Auditoría IFS: qué es y cómo preparar tu negocio para cumplirla
Si gestionas una fábrica de productos alimentarios con procesado de alimentos o con envasado de productos a granel, sabes que la seguridad y la calidad alimentaria son innegociables. Entre los estándares más reconocidos para garantizar la seguridad de los alimentos (y de los clientes) se encuentra el IFS o International Featured Standards. Pero, ¿en qué consiste exactamente? ¿Qué es una auditoría IFS y cómo puede ayudarte a mejorar tu negocio?
Qué es una auditoría IFS
Una auditoría IFS (International Featured Standards) es una evaluación externa que verifica si una empresa cumple con los requisitos establecidos por las normas IFS con relación a la seguridad alimentaria y la calidad de los productos que manipula, procesa, almacena o transporta.
Por tanto, esta auditoría es especialmente relevante para aquellos negocios que tienen obradores propios, cámaras frigoríficas, cocinas y servicios de distribución.
¿Para qué sirve una auditoría IFS?
Este proceso de evaluación tiene varios objetivos:
- Garantizar la seguridad alimentaria. Verifica que los alimentos que se manipulan y sirven a los clientes estén libres de contaminaciones y sean seguros para su consumo.
- Cumplir con la legislación vigente. La auditoría ayuda a cumplir con los requisitos legales nacionales e internacionales en materia de higiene y seguridad alimentaria. Este detalle es esencial para obtener autorizaciones sanitarias.
- Mejorar la imagen del negocio. Contar con un certificado IFS transmite profesionalidad, transparencia y compromiso con la calidad, algo muy valorado por los consumidores y socios comerciales.
- Facilitar el acceso a nuevos mercados. Además, muchas grandes cadenas de distribución exigen esta certificación como requisito básico para colaborar.
Tipos de normas IFS
En función del tipo de actividad es posible encontrar distintas normas IFS. No obstante, las más habituales son:
- IFS Food. Para empresas que procesan alimentos o tienen contacto directo con los mismos. Es la norma más conocida, exigida frecuentemente por distribuidores europeos. La versión vigente es la la IFS Food 8 y se puntúa teniendo en cuenta los requisitos KO (Knock Out).
- IFS Logistics. Para actividades de transporte, almacenamiento y distribución de productos alimentarios. Si tu negocio implica almacenamiento frigorífico o reparto de alimentos, te recomendamos ampliar información sobre la IFS Logistics.
- IFS Progress Food. Se trata de una versión simplificada y escalonada de la IFS Food. Está pensada para pequeñas empresas en desarrollo que desean implementar la norma de forma progresiva.
Qué aspectos se evalúan en una auditoría IFS
Durante una auditoría de estas características, los auditores revisan una amplia variedad de aspectos técnicos, organizativos y documentales que garantizan que el negocio aplica correctamente los protocolos IFS en seguridad alimentaria. A continuación encontrarás los aspectos más importantes que se evalúan en una auditoría IFS Food.
Sistemas de gestión de calidad y seguridad alimentaria
Uno de los aspectos que evalúa la auditoría es si la empresa tiene implementado un sistema estructurado para prevenir riesgos, detectar fallos y corregirlos. Esto incluye desde análisis de peligros y puntos críticos de control (APPCC) y planes de control de alérgenos hasta gestión de incidencias y retirada de productos.
Instalaciones e infraestructuras
La auditoría IFS también comprueba que los espacios de manipulación y almacenamiento cumplan las condiciones higiénicas y estructurales necesarias, como la separación entre zonas, el control de plagas y el buen estado de obradores, cámaras, suelos y superficies.
Higiene y formación del personal
Los empleados deben conocer y aplicar correctamente las prácticas de higiene, como el lavado de manos, el uso de EPIs (guantes, gorro y mascarilla) y el control de uniformes. Además, se revisa si existe formación en seguridad alimentaria y control de salud del personal que manipula los productos.
Control de materias primas y proveedores
El auditor verifica si el negocio cuenta con un sistema para seleccionar, evaluar y controlar a sus proveedores y asegurar la trazabilidad de los ingredientes desde su origen hasta el producto final.
Documentación y registros
Según la norma IFS, todos los procesos deben estar documentados y respaldados mediante registros verificables. Por ejemplo, la temperatura de refrigeración y cocción, la formación y el mantenimiento, y la limpieza y desinfección de las áreas deben documentarse correctamente.
Cómo preparar tu negocio para una auditoría IFS
Superar una auditoría requiere planificación, orden y compromiso. Veamos cómo puedes para preparar a tu empresa ante los auditores.
Realiza un diagnóstico inicial
Antes de solicitar una auditoría, conviene realizar una revisión interna que te ayude a identificar tus puntos débiles. Para ello, puedes contar con empresas especializadas como Traza, donde ofrecemos tanto consultoría y auditoría como formación en sistemas de gestión de calidad y seguridad alimentaria.
Implanta o mejora tu sistema APPCC
Tener un sistema APPCC robusto y actualizado es uno de los pilares más importantes para cumplir con la norma IFS. Así que asegúrate de revisar todos los puntos críticos y mantén actualizados tus registros.
Establece procedimientos y forma a tu equipo
El personal debe estar correctamente capacitado y ser consciente de su rol en el sistema de seguridad alimentaria, ya que su desempeño y nivel de implicación pueden evaluarse durante la auditoría. De hecho, los auditores pueden hacer preguntas directas al equipo para verificar que conocen y aplican los procedimientos.
Gestiona la documentación
Durante la auditoría, tener todo en regla y correctamente archivado te ahorrará muchos problemas. Es decir, todos los documentos deben ser localizables y demostrables, desde los certificados de proveedores hasta los registros de temperaturas.
Haz simulacros o auditorías internas
Una forma eficaz de prepararse es realizar auditorías internas que simulen las condiciones reales. Esto permite corregir errores a tiempo y ganar confianza para la evaluación oficial. Para ello, te recomendamos contar con una empresa especializada en seguridad alimentaria.
En Traza te acompañamos desde el diagnóstico inicial hasta la obtención del certificado IFS. Así que si necesitas ayuda para preparar tu auditoría IFS o mejorar tu sistema de seguridad alimentaria, no dudes en contactarnos.
Vicente de Pablos es Licenciado y Doctor en Veterinaria y Licenciado en Ciencia y Tecnología de los Alimentos.
Profesional especializado en el ámbito de la Seguridad Alimentaria y la Salud Pública